Riesgos identificados
La lluvia medida y el inventario de puntos y cruces muestran que La Cascada es el final de un sistema, no un caso aislado. Lo que ocurre aguas arriba (Bellavista, Tomás de Berlanga, El Aguacatal y los cruces de la vía) fija cuánta agua llega al barrio y a qué hora. Por eso la tabla recorre toda la cuenca. Lo que pasó hora a hora está en Qué pasó el 30 de octubre.
Las cotas marcadas con * proceden del DSM Copernicus GLO-30, con un error de ±2–4 m y un sesgo de unos −2 m frente al IGM. No sirven como umbrales normativos.
Tabla 1. Riesgos y observaciones de Santa Cruz.
| Riesgo u observación | Dónde | Por qué importa (evidencia) | Qué no sabemos todavía | Horizonte en que se manifiesta |
|---|---|---|---|---|
| Lluvia extrema sin aviso. La red IERSE-WSN (Universidad del Azuay) mide casi en tiempo real, pero no tiene umbrales, nadie la vigila y no está conectada a ningún protocolo | La Cascada, Tomás de Berlanga, Bellavista, El Aguacatal | El 30-oct, Los Guayabillos superó 30 mm en 1 h a las 18:51 y 50 mm en 3 h a las 19:36: 2–4 h antes del pico estimado en La Cascada. Las estaciones ya existían y transmitían | La tasa de falsas alarmas: la red tiene datos solo desde abril de 2026 | En la próxima lluvia intensa. En los Niños fuertes, la lluvia extrema duró de noviembre a junio |
| La red se apaga en plena tormenta | Los Guayabillos y Santa Rosa | Dejaron de transmitir a las 21:22–21:25, en el peor momento. Los totales medidos son mínimos | La causa del corte (energía, comunicaciones), por verificar | En cada tormenta fuerte |
| Pluviómetros con fallo después del evento | Cerro Crocker y Los Guayabillos | Cerro Crocker está probablemente obstruido desde agosto y apenas registró la tormenta. Los Guayabillos marca 0 desde el evento | El estado real de ambos equipos: no se han revisado en campo | Ya: la lluvia que caiga desde ahora puede quedar sin medir |
| No hay lluvia medida dentro de la cuenca de La Cascada | Bellavista y Puerto Ayora | Los Guayabillos está fuera de la cuenca (a 0,4 km). No hay pluviómetro telemétrico en Bellavista dentro de la cuenca ni en Puerto Ayora | Cuánto llovió de verdad sobre la cuenca | En cada evento |
| Las marcas de agua y los daños se borran con la limpieza | La Cascada, El Aguacatal, Tomás de Berlanga, Bellavista | Son el único dato que permite calibrar los modelos y los umbrales | La lámina real en La Cascada (un testigo habló de «hasta dos metros»); la hora del desbordamiento de cada cañada y la del fallecimiento | Días |
| El único refugio oficial está junto a un cauce | Estadio Gordon Wolf, Bellavista (250 personas) | Está a 59 m de un cauce que drena ≈7,3–7,7 km², dentro de la cuenca de La Cascada | Su exposición real (cota del piso, muros, alcantarillas), por verificar en campo | En el próximo evento comparable |
| Refugios improvisados en cotas bajas | Coliseo de Puerto Ayora; Casa de los Mormones | El Coliseo, que además es la zona segura de tsunami, está en una depresión. La Casa de los Mormones está a ≈11,8 m*, por debajo del rebose del vaso | Si esos edificios se inundaron el 30-oct, por verificar en campo | En el próximo evento comparable |
| Los servicios de respuesta de Bellavista dependen del mismo cauce | Centro de Bellavista | El refugio oficial, el centro de salud, la escuela principal y la policía están a menos de 150 m del mismo cauce de unos 7–8 km². Pueden quedar aislados o afectados a la vez | Si se inundan: el DSM no permite saberlo | En el próximo evento comparable |
| Evacuación espontánea y por rutas que cruzan cauces | Parte alta y La Cascada | Unas 700 personas salieron por sus propios medios. Los cauces locales responden en minutos; un margen de 1–2 h solo alcanza con aviso inmediato y una evacuación corta y ensayada | Si existían planes de evacuación por sector; si hubo simulacros | En el próximo evento comparable |
| Las viviendas del fondo del vaso se inundan con lluvias moderadas | La Cascada | El vaso se llenó entre las 16:50 y las 18:10, antes de que se superara cualquier umbral: retener 42 000–62 000 m³ equivale a unos 1,5 mm de escorrentía de la cuenca. Una alerta por lluvia no las cubre | La cota exacta del rebose, sin medir con GNSS | Con cada lluvia intensa |
| El agua de La Cascada no tiene salida y la zona baja sigue ocupándose | Salida de La Cascada; zona baja; franjas de cauce, incluido el de Tomás de Berlanga | La quebrada termina en el barrio y la salida al mar no tiene cauce y está edificada. Los sótanos de la zona baja son otro punto de atención (ver La Cascada) | El estado de la salida urbana y de los sumideros antes del evento | Cada edificio nuevo en la zona baja suma exposición |
| Un cauce que no está en ningún mapa | Sector Tomás de Berlanga, vía a Bellavista | Es un cauce de 9,4 km² que no aparece en ninguna cartografía y atraviesa un suelo rural ya lotizado. Acaba entrando en La Cascada (ver Tomás de Berlanga, Bellavista y resto de la isla) | Su franja real de inundación, sin delimitar | Con cada lluvia intensa; crece con la ocupación |
| Cruces de vías sin alcantarilla conocida | 97 cruces de prioridad alta en toda la isla | Solo 2 de los 687 cruces tienen una estructura cartografiada. Sin saber qué hay bajo cada vía no se sabe dónde se represa el agua (ver Cruces) | Si hay alcantarilla, de qué tamaño y si está obstruida | Con cada lluvia intensa: los sedimentos tapan los pasos |
| La cartografía oficial no representa la amenaza | Parte alta y vaso de La Cascada | El polígono de flujos de lodo del CGREG no cubre ningún punto crítico de la parte alta; la red de quebradas del IGM es muy escasa allí | No hay mapa oficial de amenaza por crecida súbita: faltan dron o LiDAR, curvas IDF y un modelo 2D calibrado | En cada decisión de uso del suelo o de obra que se tome sin él |
| Obras con un caudal de diseño incierto | Cualquier obra de drenaje en la cuenca | Sin curvas IDF ni aforos, el caudal del 30-oct solo está acotado (ver Modelo 2D) y una obra puede quedar subdimensionada | Las curvas IDF de la isla; caudales medidos | Durante toda la vida útil de la obra |
| Lo que pasa aguas arriba fija el pico abajo | Zona agrícola de la parte alta | La retención en la zona agrícola y la cobertura vegetal influyen en el pico que llega a La Cascada y a Tomás de Berlanga | Cuánto: es un efecto sin cuantificar, que exige un modelo calibrado | Años |
| Personas desaparecidas sin confirmar | Sector Divino Niño | La prensa habló de dos personas desaparecidas | No se encontró confirmación ni desmentido | Ya |
Las opciones de obra para La Cascada y sus efectos están en La Cascada: opciones que aparecen en el análisis. Entre ellas aparecen, para la cuenca alta, pequeñas presas de laminación en la zona agrícola y la conservación de la cobertura vegetal; su efecto no está evaluado.
Amenaza, recurrencia y exposición
La amenaza
En Santa Cruz la amenaza dominante es la crecida súbita de cañadas con flujos de lodo y escombros. Se presenta de dos formas:
- **En la parte media-alta (≈100–450 m*)**, las cañadas desbordan en minutos sobre viviendas, vías y vados. Así ocurrió el 30 de octubre en El Aguacatal, Guayabillos, El Occidente y el sector Tomás de Berlanga. El evento fue mortal: una persona falleció en la cañada El Aguacatal.
- En la parte baja, el agua de una cuenca de 42 km² se acumula en una zona cerrada al pie de un escarpe: el vaso de La Cascada, sin cauce hasta el mar.
Lo que muestran las capas oficiales
Las capas oficiales cubren mal esta amenaza:
- el polígono del CGREG de «flujos de lodo por El Niño» cubre el 38 % de La Cascada (2,3 ha), pero no cubre ningún punto crítico de la parte alta;
- los polígonos de «riesgo de inundación» del CGREG para Puerto Ayora son costeros;
- la red de quebradas del IGM es muy escasa en la parte alta. Las instalaciones de Bellavista quedan a 300–1 900 m de la quebrada IGM más cercana, pero a 10–150 m de cauces derivados del DSM que drenan 7–10 km².
La cartografía oficial no representa la amenaza de crecida súbita en la parte alta ni en el vaso de La Cascada.
Recurrencia
El registro de la SNGR para Santa Cruz (2010–2025) contiene 12 inundaciones con fecha.
Tabla 2. Inundaciones del registro de la SNGR por parroquia (2010–2025).
| Parroquia | N.º | Años y sectores | Afectación máxima registrada |
|---|---|---|---|
| Bellavista | 6 | 2016 (Ciudadela Garden; vía a Baltra), 2023 (Barrio Central), 2024 (El Aguacatal, dos registros), 2025 (Miconia) | 8 viviendas (2016) |
| Puerto Ayora | 4 | 2015, 2021 (Alborada), 2023 (La Cascada, Unión, Matazarnos, Acacias, Central), 2025 | 3 viviendas |
| Santa Rosa | 2 | 2016 (control del PNG; Cerro Vicuña) | 3 viviendas |
Hubo inundaciones en 6 de los 16 años del registro, siempre entre enero y abril. Ninguna había causado víctimas hasta 2026.
- La cañada El Aguacatal ya figuraba en el registro: en febrero de 2024, una crecida afectó una vivienda y la vía de tercer orden. Según las coordenadas de ese registro, la cañada drena hacia la cuenca de La Cascada (por verificar en campo).
- En 2010, la SNGR registró el desborde de cuatro encañadas en Santa Rosa.
El registro tiene dos límites:
- sus coordenadas son a menudo genéricas: el punto de 2023 cae a 900 m de La Cascada;
- no incluye los Niños de 1982–83 ni de 1997–98, así que no permite estimar periodos de retorno de los eventos extremos.
Instalaciones críticas en Puerto Ayora
En La Cascada (distancia al barrio; profundidad de la depresión en el DSM):
- UPC La Cascada (8 m; 1,8 m), dañada según la SNGR;
- Iglesia Sagrada Familia (dentro; 1,9 m);
- Escuela Oswaldo Guayasamín (23–68 m; 0,9 m);
- tres servicios de salud a 0–94 m del barrio;
- Centro Médico Matazarnos (205 m);
- Centro de Salud Santa Cruz del MSP (278 m; cota ≈16,3 m*). Quedó «incomunicado e inaccesible debido a la inundación de sus instalaciones y vías de acceso» (SitRep 01) e «inoperativo» (SitRep 67). Su cota es mayor que la del rebose del vaso, así que el agua le llegó por las calles o por un cauce urbano que está sin identificar.
Instalaciones críticas en la parte alta
Tabla 3. Instalaciones de la parte alta junto a cauces (DSM; distancias horizontales).
| Instalación | Cota* | Distancia al cauce derivado del DSM | Área drenada por el cauce | Otras capas |
|---|---|---|---|---|
| Estadio Gordon Wolf, Bellavista: único refugio oficial de la isla (250 personas) | ≈176 m | 59 m | ≈7,3–7,7 km² | Dentro de la cuenca de La Cascada |
| Centro de Salud tipo A Bellavista (MSP) | ≈178 m | 11 m | ≈7,3 km² | HAND media |
| Escuela Caupolicán Marín | ≈183 m | 40–57 m | ≈7,2–7,7 km² | HAND media; anegada en 2023 por colapso de canalones |
| Policía Comunitaria de Bellavista | ≈171 m | 100 m | ≈7,7 km² | HAND media |
| Gobierno Parroquial de Bellavista | ≈182 m | 151 m | ≈7,3 km² | — |
| U. E. Tomás de Berlanga, vía Puerto Ayora–Bellavista | ≈119–128 m | 37–142 m | ≈9,7 km² | Dentro de la cuenca de La Cascada |
| Escuela Julio Puebla | ≈272 m | 15–26 m | ≈1,1 km² | HAND alta |
| Puesto de salud El Cascajo | ≈194 m | 101 m | ≈5,5 km² | — |
| Subcentro de salud y escuela Delia Ibarra, Santa Rosa | ≈412–416 m | > 370 m | < 1 km² | Menor exposición según el DSM |
* Cota del DSM (±2–4 m), orientativa.
En Bellavista, el refugio oficial, el centro de salud, la escuela principal y la policía están a lo largo del mismo cauce de unos 7–8 km². Ese cauce es el principal que baja de Bellavista hacia La Cascada. En un evento como el del 30 de octubre, los servicios de respuesta de la parroquia pueden quedar aislados o afectados al mismo tiempo. Con un error vertical de ±2–4 m, el DSM no permite saber si estos edificios se inundan: la cota del piso, los muros y las alcantarillas están por verificar en campo.
Refugios
El registro de la SNGR de 2025 contiene un único refugio activo en Santa Cruz: el Estadio Gordon Wolf, en Bellavista, con capacidad para 250 personas. Está en la parte alta y junto a un cauce. Durante el evento se habilitaron de forma improvisada:
- el Coliseo Cerrado de Deportes (100–110 personas, luego 76);
- la Casa de los Mormones (65 personas);
- la Unidad Educativa Nacional Galápagos.
Al menos dos de esos sitios están en cotas bajas según el DSM (por verificar en campo): - el Coliseo de Puerto Ayora, que además es la zona segura de tsunami, está en una depresión topográfica; - la Casa de los Mormones está a ≈11,8 m*, por debajo del rebose del vaso.
Hubo 165 personas en refugios y unas 700 con familias acogientes: estas fueron el refugio de la mayoría, aunque esa red no figura en el registro de refugios de la SNGR. Un sitio seguro frente a un tsunami puede no serlo frente a una crecida: cada amenaza tiene sus propios lugares seguros.
Alerta temprana: lo que mostraba la red el 30 de octubre
La alerta nacional era genérica: naranja por El Niño desde el 20 de julio (SNGR-193-2026) y roja nacional desde el 29 de agosto (SNGR-238-2026). El pronóstico no anticipó la tormenta: la advertencia vigente del INAMHI (n.º 84) preveía «eventos leves» en el archipiélago. Entre las 18 y las 21:25 del 30 de octubre cayeron ≥ 143 mm en Los Guayabillos y ≥ 140 mm en Santa Rosa, con máximos de 61–66 mm en una hora de reloj [M]. La red de pluviómetros IERSE-WSN, que transmitía casi en tiempo real, sí mostró, 1–2 h antes del máximo, intensidades propias de un evento extremo. No había umbrales, nadie la vigilaba y no estaba conectada a un protocolo. Además, se apagó en el peor momento.
Primera superación de umbrales
¿Habría permitido avisar la red el 30 de octubre? Para la parte baja, probablemente sí; para la parte alta, con muy poco margen. Las horas se calcularon con datos cada 5 min y con umbrales ilustrativos, no oficiales.
Tabla 4. Primera superación de umbrales de lluvia el 30 de octubre (UTC−6) [M]. Umbrales ilustrativos, no oficiales.
| Umbral | Los Guayabillos (parte media, a 0,4 km de la cuenca de La Cascada) | Santa Rosa (oeste) |
|---|---|---|
| ≥ 20 mm en 1 h | 18:41 | 15:07 (primer pulso); 19:17 (segundo) |
| ≥ 30 mm en 1 h | 18:51 | 15:17; 19:32 |
| ≥ 50 mm en 3 h | 19:36 | 15:42 |
| ≥ 50 mm en 1 h | 20:31 | 20:17 |
| ≥ 100 mm en el día | 20:06 | 18:47 |
| Máximo en 1 h móvil | 63,8 mm (hasta las 20:56) | 73,0 mm (hasta las 21:12) |
| Último dato | 21:25 | 21:22 |
Qué margen daban
- Parte alta (El Aguacatal, Bellavista, Tomás de Berlanga). Desde el umbral de 30 mm/h en Los Guayabillos (18:51) hasta el máximo de lluvia (20–21 h) pasaron 1–2 h. Los cauces locales, de 1–10 km², responden en minutos o decenas de minutos. Ese margen solo alcanza si el aviso es inmediato y la evacuación es corta y está ensayada.
- La Cascada. Según el hidrograma modelado con la lluvia medida [E], el pico llegó entre las 21:40 y las 22:50. El umbral de 30 mm/h habría dado ≈2,8–4 h de margen hasta el pico, suficiente para evacuar ante la crecida mayor si alguien hubiera vigilado la red de noche. Pero el vaso se llenó entre las 16:50 y las 18:10, antes de cualquier umbral: retener 42 000–62 000 m³ equivale a unos 1,5 mm de escorrentía de la cuenca. Las viviendas del fondo del vaso se inundan con lluvias moderadas, y para ellas una alerta no sustituye a las medidas permanentes que aparecen en La Cascada: opciones (sin dormitorios en planta baja, reubicación voluntaria).
- El primer pulso de Santa Rosa (15:17) habría activado una alerta en Santa Rosa, cuyo sector también reportó inundaciones, pero no en La Cascada, porque Santa Rosa no drena hacia ella. Un umbral único para toda la isla no distingue sectores: cada estación habla de su propio sector.
Niveles ilustrativos
Para ver qué habría pasado con una escala de tres niveles, se probaron estos criterios. Son ilustrativos, no oficiales: no los han validado el INAMHI ni la SNGR, y cambiarían con cada temporada.
Tabla 5. Niveles ilustrativos de lluvia (no oficiales), en cualquier estación de cota media del sector.
| Nivel | Criterio |
|---|---|
| Aviso | ≥ 20 mm en 1 h, o ≥ 40 mm en 3 h |
| Alerta | ≥ 30 mm en 1 h, o ≥ 50 mm en 3 h |
| Alarma | ≥ 50 mm en 1 h, ≥ 80 mm en 3 h o ≥ 100 mm en el día; o pérdida de transmisión estando en alerta |
El 30 de octubre, con estos criterios, Los Guayabillos habría pasado a aviso a las 18:41, a alerta a las 18:51 y a alarma a las 20:06.
No se puede estimar la tasa de falsas alarmas. La red tiene datos solo desde abril de 2026, y el día más lluvioso de octubre o noviembre registrado en Bellavista por la FCD fue de 59,5 mm (1997). Cualquier umbral queda sin contrastar hasta que se acumule la serie y el registro de daños.
Lo que faltó el 30 de octubre
Estos son los vacíos que se observaron entre la lluvia medida y la gente expuesta:
- Estaciones. Las dos útiles (Los Guayabillos y Santa Rosa) están fuera de la cuenca de La Cascada; Los Guayabillos, a 0,4 km. Cerro Crocker apenas registró la tormenta. No hay pluviómetro telemétrico en Bellavista dentro de la cuenca ni en Puerto Ayora.
- Vigilancia. Nadie seguía los datos de noche: no había vigilancia 24/7. No consta un responsable asignado (en la UGR municipal o en el ECU 911) ni un acuerdo de datos entre la Universidad del Azuay (IERSE), la FCD y el INAMHI.
- Cadena de aviso. No había ningún enlace entre una cifra de lluvia y un aviso a la gente: ni alertas automáticas por SMS o mensajería, ni sirenas o altavoces en La Cascada y Bellavista, ni un vínculo con los comités barriales y el COE.
- Energía y comunicaciones. Las estaciones dejaron de transmitir a las 21:22–21:25. No se sabe si tenían energía de respaldo (batería y panel solar), comunicaciones redundantes (celular y radio o satélite) o almacenamiento local de los datos. Durante una alerta, un silencio de la red coincide con el peor momento de la lluvia: el 30-oct fue así.
- Preparación. No hay datos sobre planes de evacuación por sector ni sobre simulacros con el barrio y la parte alta. En los Niños fuertes, la lluvia extrema duró de noviembre a junio: la temporada apenas empieza.
- Mapa de amenaza. No existe un mapa oficial de amenaza por crecida súbita y flujos de lodo en toda la isla (cañadas de la parte alta, cruces con vías y vaso de La Cascada). Para hacerlo faltan un modelo del terreno de LiDAR o dron, curvas IDF y modelación 2D.
Competencias institucionales
Tabla 6. Actores y competencias en gestión del riesgo.
| Actor | Competencia de (en este caso) | Base legal |
|---|---|---|
| SNGR | Ente rector: alertas, estándares de mapas de amenaza y lineamientos del SAT | LOGIRD arts. 23, 56 y 62–64 |
| INAMHI | Red hidrometeorológica y advertencias; organismo técnico-científico del sistema | LOGIRD art. 34 |
| Comité cantonal para la gestión del riesgo | Instancia de prevención y reducción del riesgo, distinta del COE | LOGIRD art. 22 |
| GAD municipal de Santa Cruz | Competencia directa: mapas, monitoreo, ordenamiento del suelo, comités comunitarios de riesgo y alcantarillado pluvial | COOTAD arts. 55 y 140; LOGIRD arts. 9, 21 y 39 |
| GAD parroquial de Bellavista y de Santa Rosa | Análisis de riesgos en su territorio y capacitación comunitaria | LOGIRD art. 9 |
| COE cantonal | Coordina la respuesta y dispone las evacuaciones | LOGIRD arts. 28–29 |
| CGREG | Coordina la gestión de riesgos y las obras en cuencas. Su presidente preside el COE de Galápagos | LOREG arts. 5 y 23; LOGIRD, disposición general octava |
| DPNG y MAATE | Gestión del riesgo en las áreas protegidas; autorización de obras en el Parque | LOREG art. 23 |
| Universidades (Universidad del Azuay–IERSE, USFQ) y FCD | Operación de la red IERSE-WSN, datos y monitoreo; organismos técnico-científicos del sistema, previo registro | LOGIRD art. 34 |
La LOGIRD (R.O. 488, 30-I-2024) se declara alineada con el Marco de Sendai 2015–2030, cuyas cuatro prioridades y su meta G (alerta temprana) sirven de marco de lectura.
Otros instrumentos legales que tocan estos riesgos:
- Uso del suelo. La LOOTUGS (art. 108, núm. 7, reformado por la LOGIRD) sanciona aumentar el aprovechamiento del suelo en zonas de riesgo no mitigable. Para aplicarlo hace falta una declaratoria técnica de ese riesgo, que no consta en este análisis para las franjas de cauce de la parte alta ni para el vaso.
- Seguros. La LOGIRD (art. 54) contempla los seguros como instrumento.
- Alerta temprana. Según la LOGIRD, un SAT sigue los lineamientos de la SNGR (art. 62) y sus datos son interoperables (art. 56). Que la red IERSE-WSN sirva como SAT pasa por un convenio entre el GAD, la SNGR, el INAMHI y la Universidad del Azuay, que no consta en este análisis.
Riesgos propios de las obras
Las obras también traen riesgos. Estos valen para cualquiera de las opciones descritas en La Cascada: opciones:
- Efecto dique («levee effect»). Reducir las inundaciones frecuentes tiende a aumentar la exposición y a debilitar la preparación, y cuando la obra se supera el daño es mayor (Di Baldassarre et al., 2015). Una obra no sustituye a la alerta temprana ni a la regulación del suelo.
- Dimensionamiento. El caudal de diseño es incierto (ver La Cascada: cuenca, vaso y crecida y Modelo 2D). La lluvia medida el 30 de octubre (≥ 179–238 mm en un día, 61–73 mm en una hora) supera con creces los máximos diarios de octubre y noviembre de la serie de la FCD (104,3 mm en Puerto Ayora y 59,5 mm en Bellavista). Sin curvas IDF, una obra puede quedar subdimensionada.
- Mantenimiento. Toda obra necesita un responsable y un presupuesto de mantenimiento, que hoy no existen.
- Sedimentos. Los flujos de lodo obstruyen alcantarillas, rejillas y vados. En la parte alta esto puede desviar el agua hacia viviendas y vías.
- Traslado del riesgo. Un interceptor que descargue al este traslada el caudal y los sedimentos a la zona de la Estación Charles Darwin y la DPNG.
Archivos
Los datos auxiliares están en datos/riesgo/ y se regeneran con scripts/grd_riesgo_islas.py. Las horas de superación de umbrales están en datos/riesgo/umbrales_sat_30oct.csv.
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