A giant fleet exhausting marine resources has been pointed out for years by several NGOs and governments.
“The majority of fishing and fish loadings take place on the high seas away from our radars and out of sight”, warns Miren Gutiérrez, associate researcher at the Overseas Development Institute. Since mid-July 2020, this Chinese fleet of 340 boats has been off the Galapagos Islands, an Ecuadorian archipelago renowned for its unique biodiversity.
Assigned resources
The boats have positioned themselves in international waters, just on the border of the marine reserve, and use large-scale fishing techniques such as trolling, longline or trawling. For Maximiliano Bello, expert in international oceanic policy, one of the “central elements” is that this fleet is “outside the country”. “It did not enter the exclusive economic zone, but the resources were affected,” he continues.
Strains pointed out by associations
Placed 350 kilometers from the coast of the archipelago, the ships are not visible to the inhabitants but many are already noticing the effects. Hundreds of plastic bottles and metal barrels with Mandarin inscriptions have been found in recent weeks and several fishermen already claim to see the impacts. Fishing in international waters is not illegal, but associations nevertheless denounce violations of the laws in force. “There have been reports which show that these ships turn off their satellite communication, against the regulations”, explains Miren Gutiérrez.
In 2017, the Ecuadorian navy boarded a Chinese boat spotted off the Galapagos. Its holds contained more than 300 tonnes of fish, including several endangered species such as hammerhead sharks. Globally, 38% of this type of fishing comes from Chinese vessels, 21% from Taiwanese vessels, 10% from Japanese vessels, 10% from South Korean vessels and 10% from Spanish vessels.
VIDEO. Au large des îles Galápagos, une flotte géante chinoise de pêche épuise les ressources de l’archipel
Au large des îles Galápagos, cette flotte chinoise de 340 navires de pêche épuise les ressources de l’archipel depuis des années. Les habitants dénoncent une véritable catastrophe pour la biodiversité.
Mis à jour le 03/09/2020 | 15:15
Publié le 03/09/2020 | 15:15
Une flotte géante épuisant les ressources marines est pointée depuis des années par plusieurs ONG et gouvernements. “
La majorité des pêches et des chargements de poissons se déroulent en haute mer loin de nos radars et à l’abri des regards“, alerte Miren Gutiérrez, chercheuse associée à l’Institute Overseas Development. Depuis mi-juillet 2020, cette flotte chinoise composée de 340 bateaux est au large des îles Galápagos, un archipel équatorien réputé pour sa biodiversité unique.
Des ressources affectées
Les bateaux se sont positionnés dans les eaux internationales, juste à la frontière de la réserve marine et utilisent des techniques de pêche à grande échelle comme la pêche à la traîne, à la palangre ou au chalut. Pour Maximiliano Bello, expert en politique océanique internationale, l’un des “éléments centraux” est que cette flotte est à “l’extérieur du pays“. “Elle n’est pas entrée dans la zone économique exclusive mais les ressources ont été affectées“, poursuit-il.
Des entorses pointées par des associations
Placés à 350 kilomètres des côtes de l’archipel, les navires ne sont pas visibles par les habitants mais beaucoup remarquent déjà les effets. Des centaines de bouteilles plastique et des barils en métal avec des inscriptions en mandarin ont été retrouvés ces dernières semaines et plusieurs pêcheurs affirment déjà voir les impacts.
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