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The extension of the continental shelf will cover the resources of the soil and marine subsoil, not those of the waters
If Ecuador achieves the approval of the extension of the continental shelf from 200 miles to 350 miles in the sea, it would be able to protect the resources of the soil and marine subsoil, but not the resources of the water column that rises over it, according to which establishes the United Nations Convention on the Law of the Sea (Convemar).
The continental shelf comprises the bed and subsoil of the underwater areas that extend beyond the territorial sea, according to article 76 of the Convemar. The resources that this area of the sea possesses are minerals and other non-living ones from the seabed and its subsoil, as well as living organisms belonging to sedentary species, that is, those that during the exploitation period are immobile on the seabed or in its subsoil or can only move in constant physical contact with the bed or subsoil, according to paragraph 4 of Article 77 of the Convention.
According to paragraph 1 of this same article, the “coastal State (in this case, Ecuador) exercises sovereign rights over the continental shelf for the purposes of its exploration and exploitation of its natural resources.”
Furthermore, in Article 78, the Convention establishes that “the rights of the coastal State over the continental shelf do not affect the legal status of the overlying waters or the airspace located over such waters” and that “the exercise of rights of the coastal State on the continental shelf should not affect navigation or other rights and freedoms of other States ”.
While the resources that are in the water column that rises over those additional 150 miles are living resources, among these species of fish, mollusks and more, and that does not cover the extension of the continental shelf, because they are international waters over those that the foreign fleet has been fishing for the last week and that are in “the corridor” over which Ecuador has no jurisdiction.
In recent days, the State Attorney General, Íñigo Salvador, Foreign Minister Luis Gallegos and the captain of the passive service Humberto Gómez have coincided in this analysis.
“Let me be very clear, what extends is the continental shelf, the marine soil and subsoil, not the overlying waters, so that, even though we have an extended continental shelf, with no continuity solution, the same does not occur with the Zone Exclusive Economic (ZEE), because the Convemar prohibits the ZEE from extending beyond 200 miles, ”Salvador said last Monday.
Gallegos also said it, just the Defense Minister, Oswaldo Jarrín, indicated that the studies of the Carnegie mountain range were about to be completed to expand the platform that goes from Galapagos to the continent. “The Convemar does not include (in the extension) the upper water column,” said the chancellor.
This extension is one of the options that Ecuador has, in accordance with the United Nations Convention on the Right to the Sea (Convemar), to protect its maritime resources beyond 200 miles, within which are the 12 miles of territorial sea and the 188 of the Exclusive Economic Zone (EEZ), which includes the contiguous zone of 24 miles. (I)
La extensión de la plataforma continental cubrirá los recursos del suelo y subsuelo marino, no los de las aguas
Si Ecuador logra la aprobación de la extensión de la plataforma continental de 200 millas a 350 millas en el mar, conseguiría proteger los recursos del suelo y subsuelo marino, pero no los recursos de la columna de agua que se levanta sobre él, de acuerdo con lo que establece la Convención de las Naciones Unidas del Derecho del Mar (Convemar).
La plataforma continental comprende el lecho y el subsuelo de las áreas submarinas que se extienden más allá del mar territorial, según el artículo 76 de la Convemar. Los recursos que posee esta zona del mar son minerales y otros no vivos del lecho del mar y su subsuelo, así como los organismos vivos pertenecientes a especies sedentarias, es decir, aquellos que en el periodo de explotación están inmóviles en el lecho del mar o en su subsuelo o solo pueden moverse en constante contacto físico con el lecho o el subsuelo, según el numeral 4 del artículo 77 de la Convención.
Según el numeral 1 de este mismo artículo, el “Estado ribereño (en este caso, Ecuador) ejerce derechos de soberanía sobre la plataforma continental a los efectos de su exploración y de la explotación de sus recursos naturales”.
Además, en el artículo 78, la Convención dispone que “los derechos del Estado ribereño sobre la plataforma continental no afectan a la condición jurídica de las aguas suprayacentes ni a la del espacio aéreo situada sobre tales aguas” y que “el ejercicio de los derechos del Estado ribereño sobre la plataforma continental no deberá afectar a la navegación ni a otros derechos y libertades de los demás Estados”.
En tanto que los recursos que están en la columna de agua que se levanta sobre esas 150 millas adicionales son recursos vivos, entre estos especies de peces, moluscos y más, y eso no cubre la extensión de la plataforma continental, porque son aguas internacionales sobre las que ha estado pescando la última semana la flota extranjera y que están en “el corredor” sobre el que no tiene jurisdicción Ecuador.
En los últimos días han coincidido en este análisis el procurador general del Estado, Íñigo Salvador, el canciller Luis Gallegos y el capitán de navío en servicio pasivo Humberto Gómez.
“Que quede muy claro, lo que se extiende es la plataforma continental, el suelo y el subsuelo marinos, no las aguas suprayacentes, de modo que, aunque tengamos una plataforma continental extendida, sin solución de continuidad, no ocurre lo mismo con la Zona Económica Exclusiva (ZEE), porque la Convemar prohíbe que la ZEE se extienda más allá de 200 millas”, señaló Salvador el lunes pasado.
Gallegos también lo dijo, apenas el ministro de Defensa, Oswaldo Jarrín, señaló que estaban por concluir los estudios de la cordillera Carnegie para ampliar la plataforma que va de Galápagos al continente. “La Convemar no incluye (en la extensión) la columna de agua superior”, dijo el canciller.
Esta extensión es una de las opciones que tiene Ecuador, de acuerdo con la Convención de las Naciones Unidas del Derecho al Mar (Convemar), para proteger sus recursos marítimos más allá de las 200 millas, dentro de la cual se encuentran las 12 millas de mar territorial y las 188 de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), que incluye la zona contigua de 24 millas.
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